Narodil sa roku 1856 v anglickom Manchesteri. V Cambridgi, kde študoval, sa stal vplyvným a obľúbeným profesorom. V roku 1897 robil pokusy s elektrónovými lúčmi, počas ktorých objavil existenciu častíc dvetisíckrát menších, ako atóm. Nazval ich korpuskuly, dnes sú však známe pod názvom elektróny.
V roku 1906 dostal Nobelovu cenu za fyziku. Dožil sa aj momentu, kedy si rovnakú cenu prevzal jeho syn George so svojimi pomocníkmi, medzi ktorými bol aj Ernest Rutherford. Zomrel v roku 1940.
Zdroje:
HAŠKOVEC, MŰLLER. 2006. Galéria géniov. Bratislava. PRÍRODA
HAVRILA. 2004. Ľudia, ktorí zmenili svet. Praha. OTTOVO NAKLADATELSTVÍ