Starovek je časové obdobie svetových dejín, ktoré sa začína vznikom prvých štátov (teda okolo 3 tis. pred n.l. – Sumerská, neskôr Perzská ríša, Egypt, Rím, Antické Grécko a končí zánikom Západorímskej ríše v roku 476 n.l.
Toto obdobie označujeme ako otrokárske obdobie alebo otrokársku spoločnosť.
Za kultúrny medzník medzi pravekom a starovekom sa však považuje objavenie písma a vznik štátov.
Architektúra a umenie staroveku
Keď sa ľudia začali živiť najmä poľnohospodárstvom, usadili sa, budovali prvé mestá. To prinieslo rozvoj stavebníctva, kultúry, umenia a remesiel.